雖然這篇文章已經有點歷史了，但是從這邊可以看出為處於美國印第安納州的 ZIPP 公司對於每一個產品盡心盡力的把它做到最好，因為你值得更好的選擇。
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前段時間我寫了一篇關於輪組產業革命的評論，裡面涉及到的 50 組輪組都 " 具有 ZIPP 輪組 95% 的性能，但卻只有 ZIPP 產品 42% 的價格 " ，然而我很快就收到了一封來自 ZIPP 工程師 Andy Paskins 和 Josh Poertner 的 mail，稱對我的評論感到 " 非常失望 " 他們認為我這篇評論極具誤導性，不但沒有澄清事實，反而混淆了視聽。
此外，比起其他輪組品牌在市場行銷投入更少的費用，只因為公司投入在新產品與新科技研發費用比起行銷費用與車隊贊助費總和還要高出數倍的
ZIPP
團隊感到 "徹頭徹尾的抓狂。"
我回復他們說我曾經花了幾個月的時間希望能採訪 ZIPP 首席工程師 Poertner，也非常的想要知道 ZIPP 的解釋，但連個人影兒都沒見到。
很快，我便與 Poertner 見面並進行了一次訪談，Poertner 表示任何問題都可以公開討論。
結果 Poertner 滔滔不絕，口若懸河，甚至比我們記者還能講。所以文章接下來的內容將會是對 Poertner 原話的直接引用與改述。
儘管 ZIPP 是我們最忠實的贊助商之一，希望我們之間的談話毫無遮掩吧。
ZIPP VS 亞洲品牌
首先，我們以台灣的輪組廠為例，討論了 ZIPP 與台灣地區碳纖維產品生產商之間的不同。
以 ZIPP 404 和 808 的輪圈為例，生產他們需要 「 經過 150 小時的風洞實驗，每小時花費在 900 美元，另外還要加上運輸時間、樣品測試輪組的生產成本。從一張空白的設計圖到生產出像 808 這樣的產品，先後可能要砸上 50 萬美元。在我們進行風洞實驗、零件研究與開發、輪圈形狀開發的過程中，我們還要兼顧碳纖維板的編排、試驗、安全性測試、試騎樣品、道路測試等等 …… 等我們完成了新產品的所有研發時，這一切我們花費早已超過了 50 萬美元。」
相比之下，亞洲的輪組生產商將 ZIPP 的輪圈拿走後，「三天之內你就可以拿到幾乎一樣的複製版輪圈。」
我們知道，碳纖維是不會燃燒的，但是環氧樹脂會，所以他們便將我們的輪圈放到烤爐裡加熱，這時所有的環氧樹脂已經燃盡，從而碳纖維板的排列結構便一覽無餘。這樣一來，我們歷時 12 - 14 個月、高達 50 萬美元花費的研究成果，很可能成為他們開發的基礎。而有了這些，他們的產品研發大約只需要 30 天，花費則僅需 1 萬 2 到 1 萬 5 千美金。
圖為第九批測試後廢棄的 1080 原型輪。在 80 小時的測試中，共生產了 17 個以上的原型輪組。
結果台灣的輪組廠就這麼搞出一個讓客人自由點菜的 " 輪圈菜單 "。 任何人都可以這樣挑選出一份產品目錄，然後快速加入到輪組生產行業當中。我感到疑惑，並問 Poertner，如果他說的這些是真的，那為什麼還會有人選擇 ZIPP 輪組，而不是乾脆買一個山寨貨了事。
「首先，我們開發的是一個輪組系統。輪圈、花鼓、輻條、輻頭都是為了能作為一個完整的輪組系統運行而特別設計並生產出來的。所以，輪圈和花鼓上的孔都是為了確切地匹配輻條角度而鑽的。另外，只有當你知道花鼓被如何使用候，才能替它剔除每一克多餘的重量。碳纖維編排的每一個細節都是根據實際輻條的數量與壓力進行調整的。以我們的花鼓為例，在業界沒有哪個品牌的技術能與我們相提並論。我們正在生產的那些最輕量的花鼓，使用了最大和最寬的花鼓耳，還有公路車輪組花鼓中所能用的最長的軸心相結合以提高剛性，此外，我們還使用了瑞士特別設計的專利軸承。你也知道當你需要的東西太過特殊的時候，零件供應商那裡都是沒有現貨的。」
雖然最終看來
ZIPP 是一家產品公司，但就我們的工作核心來說，我們其實是一家生產殺手級產品的技術研發公司。我很清楚 ZIPP 在行業中的位置：一個在產品和技術開發上馬力全開，不計成本，努力為客戶帶來進一步優勢的同時推進整個行業科技進步的團隊。
我堅信在市場中有這樣一個客戶群，他們為了積累更多優勢，願意為當前最新最優質的科技產品掏腰包。而我們的目標客戶群，就是那些比起增量成本或者價格競爭更注重產品本身和使用經的人們。
在我們的核心中…我們是一家生產殺手級產品的技術型公司。
" 無論是汽車業、摩托車業，還是攝影器材亦或音響設備生產者中，都有這樣不計成本地開拓創新、從而帶動整個產業向前發展的公司。相較之下，這些公司的產品則比其他多數公司要賣得貴。如果你是一個重視產品銷量的公司，那麼你一定會更關心如何節約成本，如何以最便宜的方法來滿足客戶對某個產品技術的需求。
但如果你的公司是科技派，則你會更在意如何提升產品的性能優勢、如何升級產品、或者怎樣能夠給產品帶來一些額外的性能，然後再決定是否把這個產品改成顧客能夠負擔得起的成本結構。
我們再從另一個很有趣的角度對比這公司會發現，引領科技型公司的產品在類似行業中從來都不是最貴的選擇，最貴的往往是注重時尚與獨占性而不是頂尖科技的品牌…在我們這個行業裡這是個不爭的事實。
一副售價為 2285 美元的 ZIPP 輪組價格的確不菲，但如果是在公平競爭的前提下，我們產品的價格還是有競爭力的。
市場上有一打價格超過 3000 美元的輪組，但卻沒有一個能在相同的輪圈框高下，比競賽型 ZIPP 輪組好。幾個月前，一家歐洲雜誌的編輯告訴我說，他很驚訝我們的產品同時出現在剛性、軸承潤滑性和空氣動力學三大排行榜上位列前茅，之前他們一直認為我們只是一個主攻空氣動力學產品的公司。
總之，在每個排行榜上，我們都位列三甲之內。，其中被測試的輪組產品系列從 1500 美元至一萬美元，而 ZIPP 輪組的價格則要低於所有測試輪組的均價與中數價格。"
Poertner 指出，404 輪圈在 7 年內進行了 6 次改版更新，808 輪圈則在 5 年內進行了 3 次，這就是科技派不計成本開發的例證。他還說 ZIPP 將繼續這樣走下去，並希望他們的奮鬥終有回報。
ZIPP 的塑膠原型輪組不但可以經受真實的輪胎氣壓，而且還能夠支撐騎行者的體重，從而可以讓騎行者在真實條件下對多套輪組模型進行快速測試。因此我們都說「為了風洞實驗而開發，而不是僅只是通過風洞測試。」
接下來我向 Poertner 詢問關於 404 新型弧度剎車圈的事宜，這一設計是由 808 延續而來的。
「哦那個啊，是我們運氣比較好。但這也是一個關於 zipp 產品傳奇故事的很好例證。當你認真思考時，你會發現這種弧度剎車圈的設計會給生產部門帶來一些問題比如'如何給它做品控？" 如果是一個直邊水平的剎車圈，你只需拿著卡尺轉一圈就測好了。一旦剎車圈有了弧度，你怎麼指望在沒有專業的測量設備的情況下，只靠車圈圍繞中心軸做圓周運動就能給這麼複雜的弧度剎車圈做品控？關於弧度剎車圈這個理念，我們是在 03 或 04 年為 808 而研發的，很可能在 05 年之前，我們就對品控系統進行了完美的更新換代。現在輪圈只要一下生產線，就會由機器人來負責做品控。這些對於我來說，就是 Zipp 高科技的精髓。技術層面上講，這對於產品的品控來說是一次實實在在的、能測得出來的、可量化的進步。同樣的，對於產品本身，這項技術使得新的剎車圈有了更好的剎車調教、更出色的雨天剎車錶現以及更優越的氣動性。至於輪圈上的那些小凹槽，其實也與這個故事相似。高爾夫球凹槽理念成型 2 年之後，我們才研發出能夠製造建模工具的技術，並將其投入到輪圈製造當中。人們常說，在經歷了近乎瘋狂的、難以忍受的痛苦之後所得到的任何東西都是值得的，確實如此"
ZIPP 的塑料原型輪組不但可以經受真實的輪胎氣壓，而且還能夠支撐騎行者的體重，從而可以讓騎行者在真實條件下對多套輪組模型進行快速測試。因此得來了一個新的市場活動標語“基於風洞實驗開發，而不是僅僅經過風洞測試。」
ZIPP 的塑料原型輪組不但可以經受真實的輪胎氣壓，而且還能夠支撐騎行者的體重，從而可以讓騎行者在真實條件下對多套輪組模型進行快速測試。因此得來了一個新的市場活動標語“基於風洞實驗開發，而不是僅僅經過風洞測試。」
接下來我向 Poertner 詢問關於 404 新型弧度剎車圈的事宜，這一設計是由 808 延續而來的。
「對啊，是我們運氣比較好。但這也是一個關於 ZIPP 產品傳奇故事的很好例子。當你認真思考時，你會發現這種弧度剎車圈的設計會給生產部門帶來一些問題比如 - 如何給它做品質管控？ 如果是一個垂直水平的剎車圈，你只需拿著卡尺轉一圈就可以量測。一旦剎車圈有了弧度，你怎麼指望在沒有專業的測量設備的情況下，只靠車圈圍繞著中軸做旋轉就能給這麼複雜的弧度剎車邊做品質管控？關於弧度剎車邊這個概念，我們是 03 或 04 年就為 808 而研發了，差不多在 05 年之前，我們就對品質管控系統進行了完美的進化。
現在輪圈只要一下生產線，就會由機器人來負責做品檢。
對於我來說，ZIPP
的精髓，在於產品本身背後的製程技術，是實實在在、能被衡量、並且被量化的進步。
同樣的，對於產品本身，這項技術使得新的剎車圈有了更好的調整、更出色的溼地剎車表現以及更優越的氣動性。至於輪圈上的那些小凹槽，其實也與這個故事相似。高爾夫球凹槽理念成型 2 年之後，我們才研發出能夠製造建模工具的技術，並將其投入到輪圈製造當中。人們常說，在經歷了近乎瘋狂的、難以忍受的痛苦之後所得到的任何東西都是值得的，確實如此。」
Bjarne
Riis, Poertner, 工程師 Michael Hall 還有 Fabian Cancellara 即將開始一段長時間的輪組測試。
待續...
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